高通:只要能躺著 絕對(duì)不站著
對(duì)于高通來(lái)說(shuō),最近的好消息真的是太多了。Q3 財(cái)報(bào)公布后,高通股價(jià)大漲 13%,股價(jià)再次沖破 100 美元的高位,而上一次高通股價(jià)有這個(gè)表現(xiàn)還要追溯到十年前。一個(gè)重要原因是,華為簽署了一份新的授權(quán)許可協(xié)議,華為將在 9 月份一次性支付 18 億美元款項(xiàng),結(jié)清之前未支付的專利許可費(fèi)用。高通還開(kāi)始游說(shuō)美國(guó)政府,希望能繼續(xù)給華為出貨芯片。
不到兩周后,一項(xiàng)對(duì)于高通來(lái)說(shuō)影響更為深遠(yuǎn)的判決結(jié)果出爐,一直籠罩在頭頂?shù)拿麨閴艛嗟年幵?,也需要逐漸散去了。
據(jù) The Verge 等外媒報(bào)導(dǎo),高通當(dāng)?shù)貢r(shí)間 12 日發(fā)布聲明宣布,美國(guó)聯(lián)邦第九巡回上訴法院推翻了此前聯(lián)邦地方法院對(duì)高通的反競(jìng)爭(zhēng)訴訟判決,認(rèn)為聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)并沒(méi)有足夠證據(jù)證明高通涉嫌非法壟斷,該院判定高通并未非法排擠手機(jī)芯片對(duì)手、進(jìn)而向蘋(píng)果等制造商收取過(guò)多權(quán)利金。
消息一出,高通的股價(jià)應(yīng)聲上漲,最高達(dá) 115.79 美元,創(chuàng) 20 年內(nèi)股價(jià)新高,與單筆收入相比,此次判決可能會(huì)帶來(lái)營(yíng)收模式的改變,這顯然是更有影響力的。
高通是美國(guó) 5G 的頭牌兵,也是所有智能手機(jī)廠商無(wú)法繞過(guò)的大山。如今,這座大山的海拔似乎更高了。
幾次反轉(zhuǎn)
高通在三十余年的發(fā)展史中,參與了數(shù)代通訊制式標(biāo)準(zhǔn)的建立,累計(jì)了大量的專利,也因此,這家 Fabless 芯片設(shè)計(jì)公司,除了 QCT 業(yè)務(wù)(也就是買(mǎi)賣(mài)芯片)以外,還有一項(xiàng)利潤(rùn)率更高的業(yè)務(wù) QTL。
而高通的專利授權(quán)費(fèi)一直是一個(gè)充滿爭(zhēng)議的營(yíng)收模式,由于高通的在行業(yè)鏈條上的地位太過(guò)不可替地,盈利模式也有點(diǎn)“躺著收過(guò)路費(fèi)”的意思,關(guān)于壟斷的指責(zé)從未減少。
而美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)針對(duì)高通的反壟斷調(diào)查始于 2017 年,其中也有蘋(píng)果在背后推動(dòng),這是另外一個(gè)故事就不展開(kāi)了。
去年 5 月份,美國(guó)加州圣何塞北區(qū)聯(lián)邦法官針對(duì) FTC 起訴以下稱高通一案做出裁決認(rèn)定:高通向其他廠商收取高到不合理的專利授權(quán)費(fèi),違反聯(lián)邦反托拉斯法。高通多年來(lái)在手機(jī)芯片市場(chǎng)的授權(quán)行為壓抑競(jìng)爭(zhēng),損害對(duì)手、代工廠及終端消費(fèi)者權(quán)益。當(dāng)天,高通股價(jià)跌幅超過(guò) 12%。
高通針對(duì)自己出貨的產(chǎn)品收取費(fèi)用,是天經(jīng)地義的,高通之所以被盯上,是因?yàn)槿绻咄ǖ目蛻簦ㄒ簿褪窍掠问謾C(jī)廠商)采購(gòu)了其他公司的芯片,那么也必須繳納權(quán)利金給高通,要是不給,高通就停止供貨,這則條款被高通稱作“no license, no chips(無(wú)授權(quán),無(wú)芯片)”條款。
聽(tīng)起來(lái)有些“流氓”是吧?但手握大量的專利的高通就是有這樣的底氣,因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手們,也無(wú)法避開(kāi)高通的專利。
對(duì)于這樣的營(yíng)收模式,F(xiàn)TC 認(rèn)為高通是利用其在移動(dòng)芯片的獨(dú)大地位一方面超收權(quán)利金,另一方面也排擠對(duì)手,鞏固其壟斷地位。
而在這一個(gè)月前,蘋(píng)果剛剛與高通達(dá)成和解,前者不僅一次性支付了“和解費(fèi)”,未來(lái)每部機(jī)器還要再向高通交錢(qián)。當(dāng)然,高通此前就因?yàn)樘O(píng)果基帶的排他協(xié)議被罰了 12 億美金。
而 FTC 所提到的反托拉斯法,正式名稱是《保護(hù)貿(mào)易及商業(yè)免受非法限制及壟斷法》。該法規(guī)定:凡以托拉斯形式訂立契約、實(shí)行合并或陰謀限制貿(mào)易的行為,均屬違法,旨在壟斷州際商業(yè)和貿(mào)易的任何一部分的壟斷或試圖壟斷、聯(lián)合或共謀犯罪。違反該法的個(gè)人或組織,將受到民事的或刑事的制裁。
這項(xiàng)法律出臺(tái)于 1890 年,是美國(guó)歷史上第一個(gè)授權(quán)聯(lián)邦政府控制、干預(yù)經(jīng)濟(jì)的法案。彼時(shí),石油、采煤、 榨油、煙草、制糖等領(lǐng)域都有壟斷級(jí)別的組織,破壞了自由資本主義的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。而如今,高通所在的通訊行業(yè),是新時(shí)代的“石油煤炭”,基礎(chǔ)設(shè)施行業(yè)不容壟斷。
到今年 2 月,F(xiàn)TC 反壟斷案的聯(lián)邦判決結(jié)果也出爐,美國(guó)政府勝訴,高通具壟斷事實(shí)。對(duì)此,高通法律團(tuán)隊(duì)承認(rèn),現(xiàn)階段高通的確是一家壟斷企業(yè),但辯稱沒(méi)有違反法律,對(duì)于FTC 的指控抱持懷疑,并提出上訴。
半年之后,判決結(jié)果終于站在了對(duì)高通有利的一方。判決書(shū)中,法官認(rèn)為高通的“no license, no chips”的屬于“過(guò)度競(jìng)爭(zhēng)”而不是“反競(jìng)爭(zhēng)”,是屬于合約專利法范疇,非反托拉斯法,高通的專利授權(quán)條款是和 OEM 簽定,高通沒(méi)有義務(wù)授權(quán)給競(jìng)爭(zhēng)芯片廠商。
換句話說(shuō),高通躺著收租子的盈利模式要站穩(wěn)腳跟了,無(wú)論你是否用了高通的芯片,只要你涉及相關(guān)專利,一律給錢(qián)。
紐約時(shí)報(bào)援引一名法律界人士的觀點(diǎn)稱,F(xiàn)TC 可以可以要求上訴法院法官重審判決,或上訴到最高法院,但兩者的成功機(jī)會(huì)都不高。
一個(gè)節(jié)點(diǎn)
蘋(píng)果與高通的專利大戰(zhàn)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),蘋(píng)果認(rèn)為高通的營(yíng)收模式太惡劣,罄竹難書(shū),但最后以和解收?qǐng)?,這被視為高通“壟斷”地位堅(jiān)不可破的體現(xiàn)。蘋(píng)果試圖扶持英特爾或是發(fā)展自研,結(jié)果不順利,導(dǎo)致自己 5G 的布局慢了半拍,不得已妥協(xié);而華為也選擇了乖乖交錢(qián),補(bǔ)齊了專利費(fèi)。
在各自領(lǐng)域“不可一世”的華為與蘋(píng)果,都選擇了和高通“妥協(xié)”。盡管,由于一些政治問(wèn)題,高通的芯片客戶群出現(xiàn)了動(dòng)蕩,高通的股價(jià)從去年開(kāi)始就一直不算好。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為,高通失去中國(guó)的大客戶影響會(huì)非常大,但如果高通的“no license, no chips”繼續(xù)執(zhí)行,那么影響將會(huì)變得非常小。
高通對(duì)于美國(guó)的 5G 建設(shè)至關(guān)重要。一方面,注重程序正義的美國(guó)肯定是要避免高通的壟斷,但與此同時(shí),又要保證行業(yè)能正常發(fā)展。華盛頓郵報(bào)去年 5 月判決結(jié)果出爐后曾報(bào)道,美國(guó)司法部曾要求聽(tīng)證會(huì)、廣邀第三方來(lái)提出補(bǔ)救建議,以免高通真地判定違反了反托拉斯法,公告指出,補(bǔ)救措施對(duì)其他公共政策的影響應(yīng)降至最低。而美國(guó)有關(guān)部門(mén)也明確提出,高通對(duì)美國(guó)利益至關(guān)重要,能協(xié)助國(guó)家對(duì)抗中國(guó)的 5G 科技。
從行業(yè)角度來(lái)看,高通手握的專利愈發(fā)重要;從大環(huán)境角度看,高通在美國(guó)也變得更為關(guān)鍵。
壟斷陰云一直籠罩在高通頭頂。在 FTC 之前,高通已經(jīng)在中國(guó)被罰了 9.75 億美元,在韓國(guó)被罰 8.73 億美元,在歐盟被罰 2.42 億歐元。此次判決也不能說(shuō)是終審判決,但這是幾年時(shí)間,判決結(jié)果第一次對(duì)高通有利,考慮到高通最近的幾則新聞以及美國(guó)的 5G 建設(shè),不得不說(shuō)這可能會(huì)是這漫長(zhǎng)壟斷案的轉(zhuǎn)折點(diǎn),高通“一本萬(wàn)利”的營(yíng)收模式,盡管依然存在爭(zhēng)議,但眼看著就要合法合規(guī),天經(jīng)地義了。
總而言之,“躺著”賺錢(qián)的高通,只要能繼續(xù)“躺著”,絕對(duì)不“站著”。
來(lái)源:虎嗅APP